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 L4 TESTUGGINE. 



Gran discrepanza regna fra le opinioni dei na- 

 turalisti riguardo a ciò che distingue i differenti 

 generi di testuggini o tartarughe. Linneo nel suo 

 Sistema della natura ne conta egli solo quindici 

 specie differenti; ma i caratteri dietro i quali le 

 classifica, non sembra che bastino a costituire una 

 precisa distinzione. 



La testuggine ordinaria si trova in diverse parti 

 dell'Africa e della Grecia , e in quasi tutti i paesi 

 situati sulle rive del Mediterraneo , nella Sarde- 

 gna , nella Corsica e in tutte V isole europee 

 dell'Arcipelago. 



E raro che la lunghezza della sua scaglia o 

 cassetta ossea ecceda gli otto o i nove pollici, e 

 in generale non pesa più di tre libbre ; si compone 

 di tre lamine centrali e circa venticinque margi- 

 nali, è d'una forma ovale estremamente convessa, 

 e più larga di dietro che davanti ; la sua parte di 

 mezzo o il disco è un bruno nericcio misto al 

 giallo; l'inferior parte del ventre, ossia il petto- 

 rale è d' un giallo pallido , con grande orlatura 

 ai lati, o cordone, il qual si estende sino al centro. 

 L'animale, di cui parliamo, ha testa poco forte; 

 1' apertura di sua bocca , la qual non passa al di 

 là degli occhi; gambe corte e coperte di forti 

 scaglie ; coda più corta ancora che le gambe , e 

 anch'essa coperta di scaglie, ma terminata in una 

 specie di punta cornea. 



