a56 LA TESTUGGINE. 



Sta esso d'ordinario nella sua tana, ove passai 

 dormendo gran parte del tempo. In autunno co- 

 mincia a ritirarsi sotterra, per tenervisi tutto- l'in- 

 verno, e non ricompare che in primavera verso, 

 il principio di giugno. La femmina scava co'piedi 

 un buco in luogo ben esposto al sole, per deporvi 

 le uova, onde poi nascono in settembre le picciolo 

 tartarughe, che saranno allora presso a poco della 

 grossezza di una noce. 



La testuggine sempre si rese osservabile per l'estre- 

 ma lentezza de' suoi movimenti. Questa lentezza 

 sembra dipendere dalla posizione delle sue gambe^ 

 eh' essa molto allarga camminando , ovvero anche 

 dal peso della sua scaglia che molto gravita sovra 

 di esse, massime in così incomodo allargamento» 



Il collegio dei medici di Londra possedeva, or 

 sono alcuni anni ,. una testuggine , la qual viveva: 

 molto domesticamente, mangiava quasi di tutto, 

 e benché mostrasse preferire le frutta, gli erbaggi, 

 il frumento e la crusca, se queste cose le manca- 

 vano, si pasceva senza esitare anche d'insetti, di 

 vermi, e di lumachelle. 



La parte superiore della scaglia di quest' ani- 

 male era proeminente, e l'inferiore depressa ; tutta 

 poi appariva di un fondo giallognolo , sparso di 

 macchie regolari d'un color bruno cupo divide- 

 ^asi in più compartimenti o lamine, separate con 

 orli o solchi , i quali diminuivano gradatamente 

 di profondità sino al centro della scaglia medesima. 



