LA TESTUGGINE. 2.63 



di tartarughe avesse luogo il rinnovamento della 

 scaglia. La grossezza di questa è per esse in ogni 

 tempo un' egida sicura contro le offese de' loro 

 nemici, eccetto per altro quelle dell'uomo. 



IL FORMICOFAGO. 



Esistono nell'America meridionale tre specie 

 differenti di questo genere d'animali, che il signor 

 Buffon ha distìnti sotto i nomi di tamanviro , ta- 

 mandue e formicofago. 



I caratteri particolari del tamanviro sono un 

 lungo muso, ma picciola bocca senza denti, e una 

 lingua cilindrica molto lunga , che F animale tien 

 ripiegata nella sua bocca, e introduce nel nido 

 delle formiche e de' pidocchi delle piante , che 

 costituiscono il suo principal nudrimento. 



Ha desso quattro piedi circa, di lunghezza dal 

 muso all' inserzion della coda ; la sua testa è lunga 

 dai quattordici ai diciassette pollici; e il muso è 

 così fuor di proporzione col resto del corpo, che 

 prende quasi un quarto di tutta 1' estensione 

 dell' animale. 



Da lungi rassomiglia questo ad una grossa volpe; 

 e per questo motivo alcuni viaggiatori Y hanno 

 chiamato la volpe dell'America. 



« Il tamanviro, dice il sig. de la Borde , si 

 serve delle sue grandi grife per frangere il nido 

 de' pidocchi 5 i quali si trovano per quasi tutti gli 



