^64 IL FORMICOFÀGO. 



alberi, a cui fi arrampica facilmente. E poiché 

 quelle grife fanno ferite profonde, bisogna guar- 

 darsi bene dalla troppa sua vicinanza. Ha in esse 

 tal forza di muscoli e di tendini, che si difende 

 con avvantaggio contro gli animali più feroci del 

 continente, come i jeguari, i conguari ed altri, 

 *e uccide molti cani, ond' è che questi ricusino di 

 dargli caccia ». 



Le sue gambe hanno quasi un pie di lunghezza, 

 quelle dinanzi son più sottili , più alte che quelle 

 di dietro, ed armate di quattro forti grife , di 

 cui la media è assai più lunga che l'altre \ i piedi 

 posteriori ne hanno cinque ; il suo corpo e la sua ■ 

 testa sono coperti di peli bianchi e neri , e la sua 

 coda è folta , prolissa e compressa all' estremità. 

 Gettandola sul proprio dorso ei se ne serve, onde 

 preservarsi -dal sole e dalla pioggia. Quand'è 

 tranquillo se la strascina dietro camminando, onde 

 spazza con essa le strade; ma quando è in collera, 

 F agita vivamente facendola oscillare. 



Quest' animale ha una cattivissima andatura, 

 lì suo passo è sì lento , che un uomo può fa- 

 cilmente raggiungerlo. I suoi piedi però sono 

 fatti in maniera, che si arrampica con molta ce- 

 lerità. Impugna esso i rami d' albero ed altri 

 corpi cilindrici sì fortemente , eh' è impossibile il 

 farglieli lasciare. 



Il secondo fra i quadrupedi più sopra annove* 

 irati , e che dagli Americani si appella tamandue, 



