IL FORMICOFAGO. ^67 



I formicofagi, quando vengon presi giovani , 

 riescono facili ad addomesticare. Prendono allora 

 in mano di chi li nutre piccioli pezzi di carne e 

 briceiole di pane , senza dare il minimo segno di 

 timore o di diffidenza. Quando bevono non tra- 

 cannano che una parte del liquido, e rigettano il 

 resto per le narici. Dormono ordinariamente di 

 giorno, e si aggira n la notte. Gii Indiani se ne 

 fanno frequente vivanda , la qual per altro è 

 rozza e senza sapore. 



Questi animali non si trovano che nelle parti 

 più deserte e meno coltivate del Nuovo Mondo. 

 « Se noi consideriamo le diverse regioni della 

 terra, dice Goldsmith, troveremo che i quadru- 

 pedi più attivi e più utili si sono riuniti intorno 

 all' uomo , hanno servito a' suoi piaceri o conser- 

 vata la loro indipendenza per la finezza del loro 

 istinto , la loro vigilanza e la loro industria. Le 

 produzioni informi della natura , gli esseri mo- 

 struosi e senza difesa convien cercarli nelle soli- 

 tudini del deserto , ove cercano la loro sicurezza 

 tra il folto delle boscaglie o fra i dirupi de' monti, 

 che gli animali più agili e più coraggiosi sdegnano 

 di abitare. 



IL FURETTO. 



Quest'animale non è da noi conosciuto che nel 

 suo stato di domestico : ma sembra , dietro 1© 



