IL FURETTO. 269 



Come proveniente da paesi posti sotto la zona 

 torrida ei non può sopportare i rigori del gran 

 freddo. Nello stato di domesticità gli si procura 

 d' ordinario una nicchia guernita di lana, e perciò 

 molto calda , ove dorme la più gran parte del 

 giorno. E però di natura sì vorace, che nell'istante 

 medesimo che si risveglia, manifesta il più fiero 

 appetito. 



Quando sì lascia entrare in qualche tana di 

 conigli, gli si pone la museruola, onde non uccida 

 quelli che vi si trovano, e gli obblighi soltanto 

 ad uscire ed entrare nelle reti distese all' apertura 

 della tana medesima. Avviene talvolta, che, mentre 

 è dentro, si sciolga il muso, e allora si corre rischio 

 di perderlo , perchè dopo aver succhiato il sangue 

 de' conìgli si addormenta, ed è impossibile il risve- 

 gliarlo e farlo tornare. Si usa talvolta a quest'uopo 

 di affumicare ìa. tana; ma se questo mezzo non 

 riesce , 1' animale vi rimane e si nutre di conigli 

 fin che no trova, e poi nell'inverno vi perisce. 



E desso utilissimo nei mulini e nei granaj , 

 poiché insegue senza possa topi e sorci, i quali 

 fuggono al sentir 1' odore che ri suo corpo 

 esala. Un furetto il più giovane ha 1' audacia dì 

 assalire un topo il più forte , che talvolta lo 

 strascina di qua e di là prima di soccombere. Si 

 è replicatamente fatto prova di tener dei furetti 

 a bordo di un vascello, per distruggervi i topi che 

 vi sono tanto pregiu4icievoli ; ma un tal genere 



