27u IL LEROTO. 



Al principiar dell'inverno si avvolgono essi in 

 sé medesimi colla coda sul naso, onde preservare 

 dal freddo le loro forme delicate e la loro debole 

 costituzione; ma il calor del sole, o il minimo 

 passaggio subitaneo dal fredda al caldo li trae da 

 questo letargo. 



Fanno essi costantemente per la rigida stagione 

 delle provvisioni che si compongono di ghiande , 

 di piselli, di fave e di noci. Questa previdenza 

 li sottrae alla necessità di andar fuori ed esporre 

 la vita cercando il nutrimento, appena soo desti 

 da quel sopore che dicemmo. 



Dormono cinque mesi dell'anno all' incirca; nel 

 quale spazio di tempo è assai raro l' incontrarne 

 alcuno. I paesani però ne trovano talvolta fra gli 

 alberi di alto fusto , o fra le macchie. 



Le femmine di questa specie partoriscono in 

 primavera ; ma non sono così prolifiche come i 

 sorci ordinarj , ne soglion dare più di quattro 

 piccioletti per volta. 



Il leroto ordinario , secondo il sig. Pennant , 

 ha due denti incisivi ad ogni mascella; orecchie 

 ignude ; quattro diti alle gambe davanti , e cinque 

 a quelli di dietro; la coda un poco più lunga di 

 due pollici e pelosa all' estremità ; il corpo , il 

 dorso e i fianchi di un rosso bruniccio , ma il 

 petto e il ventre affatto bianchi. 



Esso è conosciuto in quasi tutte le parti d'Eu- 

 ropa; si nutre principalmente di noci e di ghiande, 



