s8o IL LEROTO. 



abbandona gli altri meno graditi. Appetisce per 

 esempio Y orzo e la segale ; ma preferisce il fru- 

 mento ad ambidue. 



Quando è inseguito, né gli rimane altro mezzo 

 di fuggire, monta su qualche albero de' più ele- 

 vati , e tra* suoi rami si mette in salvo. 



Il ghiro o leroto grigio è d' un color cenero- 

 gnolo, ed ha il petto ed il ventre bianchi. Il suo 

 corpo è più grosso che quello dello scojattolo, ed 

 ha circa sei pollici di lunghezza dal muso fino 

 al basso della schiena; quattro e mezzo ne ha 

 per solito la sua coda ; e le orecchie sue sono 

 assai picciole e trasparenti. Questo animaletto è 

 originario dalle parti meridionali dell' Europa e 

 delle contrade occidentali della Russia. Stabilisce 

 ordinariamente la sua dimora ne' tronchi d' alberi 

 incavati , e vive principalmente di frutta e di 

 ghiande. La sua carne fu già molto pregiata da 

 Romani , ed ancor oggi si riguarda come cibo 

 delicato in alcune parti dell' Italia. 



11 leroto de' giardini si trova in quasi tutte le 

 parti meridionali dell'Europa, e fra queste della 

 Russia , ove si nutre di radici e di frutta d' ogni 

 genere. Un gran cerchio nero contorna i suoi oc- 

 chi ; e una macchia pur nera vedesi dietro ciascun 

 de' suoi orecchi ; un fiocco di peli adorna l'estre- 

 mità della sua coda; la sua testa e il suo corpo 

 sono d' un color bruniccio ; e il suo odore è molto 

 disaggradevole* 



