IL DÀMAN DI SIRIA. ^83 



posteriori , e il quarto più lungo degli altri \ e 

 posto più abbasso e alquanto al di fuori , sicché 

 principia ove il vicino finisce. La pianta di questi 

 piedi è divisa nel centro , come quella de' poste- 

 riori, le fenditure prolungate sino ai talloni, cui 

 spaccano quasi interamente. Nulla di più polpato 

 e carnoso di questi pie medesimi, i quali per 

 altro sono d' un nero cupo e senza pelo , seb- 

 bene la lor parte superiore sia coperta , come il 

 resto del corpo , di setole durissime fino ai diti , 

 che così lunghi ed ignudi rassomigliano a quelli 

 dell' uomo. 



« Il quadrupede , di cui parliamo , sembra 

 compiacersi de' luoghi più ariosi all'ingresso delle 

 caverne o delle fenditure delle rupi, specialmente 

 di quelle ove un frammento, sporgendosi più che 

 1' altro , offre un asilo sicuro , e indestruttibile da 

 umano sforzo. 



« I daman vanno a truppe , e se ne veggono 

 spesso più dozzine stese su lunghe pietre all'in- 

 gresso delle caverne riscaldarsi a raggi del sole. 

 Ve ne sono alcuni che escono interamente dal 

 lor ritiro, per godere il fresco de' venticelli, che 

 spirano regolarmente. Mai essi non si tengono 

 diritti sui loro piedi , ma fanno come chi si trae 

 addietro per paura. Camminando , toccano spesso 

 col ventre a terra ; si avanzano d' alcuni passi , 

 strascinandosi ; indi fasi sosta. 



« Sono essi di natura timida 3 facili ad addo-*, 



