£96 IL JAGUAR. 



Le macchie , clie diversificano la loro pelle , 

 sono in si gran numero, e la loro corporatura è 

 sì incostante , che si prova gran difficoltà a distin- 

 guerne la specie. Ove si consideri la forma e la 

 diversità delle une, si troveranno varietà sfuggite 

 all' osservazione di tutti i naturalisti ; ove poi si 

 voglia stare alla seconda, si troverà una grada- 

 zione impercettibile del gatto fino alla tigre. Sa* 

 ria pertanto cosa ridicola il figurarsi tante va- 

 rietà di specie, quante s'incontrano differenza di 

 pelo e di struttura. Bastava il notare le distin- 

 zioni più generali, lasciando il resto a chi si com- 

 piace di minuziose ricerche. 



Il sig. Bruce ebbe in suo possesso una fem- 

 mina di jaguar, che gli fu inviala nel 1776. Essa 

 parca giovanissima, e non avea che ventitre pol- 

 lici di lunghezza; il fondo del suo colore era un 

 grigio sporco e tutto sparso di macchie fulve 

 orlate di nero ; e le sue orecchie si mostravano 

 esteriormente impresse d' una macchia bianca. 



Il sig. Sonnini di Manoncourt ha fatte alcune 

 buone osservazioni sul jaguar della Guiana, ch'io 

 credo dover pubblicare. 



« Il jaguar, die' egli, non ha, quando è gio- 

 vane , il pelo crespo , siccome asserisce il sig. di 

 Buffon. Ho veduto dei jaguar giovanissimi con 

 pelo egualmente liscio che i vecchi; osservazione 

 che mi è stata confermata da cacciatori istruiti. 

 Quanto alla loro taglia oso pure accertare che è ben 



