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« Il marapute , che i Portoghesi dell' India ap- 

 pellano servai è un animale feroce, più grosso 

 che il gatto selvatico, e alquanto più picciolo che 

 il zibetto, da cui differisce per la maggior roton- 

 dità e grossezza della testa relativamente al vo- 

 lume del corpo, e per lo sfondo che apparisce 

 nel mezzo della sua fronte. Somiglia alla pantera 

 pei colori del pelo , che è fulvo sul capo , sul 

 dorso, sui fianchi, e bianco sotto il ventre , non 

 che per le macchie egualmente distinte e distri- 

 buite, ma un poco più picei ole che in essa. I 

 suoi occhi son brillantissimi; i suoi mustacchi for- 

 niti di lunghe ed ispide setole; la sua coda è 

 corta ; i suoi piedi son grandi ed armati d'unghie 

 lunghe ed uncinate. Trovasi esso nelle montagne 

 dell'India; di rado vedesi a terra , ma tiensi quasi 

 sempre sugli alberi ove fa il suo nido , e prende 

 gli uccelli di cui si nutre. Salta dall'uno all'altro 

 eoli' istessa leggierezza d' una scimmia , anzi con 

 tanta agilità, che in un istante percorre grande 

 spazio , e non fa , per così dire , che apparire e 

 sparire. È di naturai feroce; e non di meno fugge 

 1' aspetto dell' uomo , a meno che non sia da esso 

 irritato , soprattutto scompigliandone il- covo, poi- 

 ché allora divien furioso , si slancia , morde e 

 strazia presso a poco come la pantera. 



« La cattività , i buoni o i cattivi trattamenti, 

 aggiugne il sig. di Buffon , non possono ne estin- 

 guere né addolcire la ferocia di quest' animale. 



