IL LAMENTINO. 3:2-3 



piedi di lunghezza, e ch'essi frequentano egual- 

 mente l'acque de' fiumi e quelle del mare. Narra 

 poscia di uno allevato giovane, e nudrito in un 

 lago a San Domingo per ventisei anni , il qual era 

 sì dolce e sì famigliare, che intendeva il suo nome , 

 e chiamato usciva dell' acqua , e strascinavasi fino 

 alla casa per ricevervi il suo cibo , parea compia- 

 cersi della voce umana e del canto de' fanciulli , 

 non avea alcuna paura, lasciava che le persone 

 sedessero sul suo dorso, le tragittava da una riva 

 del lago all' altra , senza attuflarsi o far loro alcun 

 male. 



Binet dice, che il lamentino è grosso come un 

 bue, rotondo come una botte, che ha piccola testa 

 e poca coda, che la sua pelle è ruvida e grossa 

 come quella d' un elefante , che dà talvolta più di 

 seicento libbre di carne buona a mangiare , che il 

 suo grasso è dolce come il butirro , eh' ei si com- 

 piace de' fiumi ove melton foce in mare , per 

 ivi pascervi 1' erbe delle sponde; e che vi son 

 de' luoghi a dieci o dodici leghe da Cajenna, ove 

 si trovano lamentini in sì gran numero, che si puà 

 in un giorno empirne una lunga barca, purché si 

 abbiano de' buoni fiocinieri. 



Il padre Dutertre , il qual descrive a lungo la 

 caccia o la pesca del lamentino , si accorda quasi 

 in tutto cogli autori pur or citati. Dice però, 

 che quest' animale non ha che quattro diti con 

 quattro unghie per ciascuna mano, si nutre di 



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