INTRODUZIONE 



Jro e ni soggetti nel vasto campo delle umane co* 

 gnizioni sogliono offerirsi con maggiori attrattive , o 

 avere in se maggior utilità di quelli che apparten- 

 gono all' Istoria della Natura. Sono essi egualmente 

 proprii a soddisfare una lodevole brama di sapere, 

 a procurarci un perenne diletto, e a porgerci altis' 

 sima idea del sovrano dispensator delle cose, la cui 

 suprema volontà creò V universo , e la cui potenza 

 infinita, congiunta ad ineffabile bontà, conserva la 

 vita di tutti gli esseri e provvede ai loro bisogni. 



Lo studio degli animali , in ispecie , sembra esser 

 proprio non meno della gioventù che delle altre 

 età, dacché ogni sua parte e feconda d istruzione , 

 e tende a far più puro il cuor dell' uomo , a ri- 

 schiarare il suo giudizio , ad ispirare il gusto delle 

 utili ricerche e delle meditazioni profonde. 



Malgrado però tanti suoi pregi e forza il con- 

 venire , che di rado esso fu presentato sotto forme 

 gradevoli, o tali che V intelletto , V immaginazione 

 e la virtù ne avessero egual piacere e giovamento. 



