IL LEONE. IQ 



respiro' si diede ad arrampicarsi ad un aloe , 

 sul cui tronco erano per sorte alcune seaifi- 

 ture , per servir di gradini , onde giugnere 

 più facilmente ai nidi posti fra' suoi rami. 



E qui ìioterem di passaggio come tai nidi 

 appartenevano ad una specie di uccelli appel- 

 lali col nome generico di loocii , i quaii vi- 

 vono socievolmente fra loro, quasi in repubblica* 

 ricoverandosi a più centinaja sotto un mede- 

 simo coperto , in uno spazio clie non oltre- 

 passa i dieci piedi di diametro. 



L' Ottentoto si appiattò dietro un gruppo 

 de' loro nidi per sottrarsi alla vista del suo 

 implacabile nemico , il quale , mentr' egli sali- 

 va , già gli era alle spalle. Ma non avendo 

 potuto afferrarlo si aggirò intorno all' albero 

 nel più cupo silenzio , gettando di tempo in 

 tempo terribili occhiate sul povero Africano. 

 Questi, dopo esser rimasto lungamente immobi- 

 le , s' arrischiò alfine a guardare attraverso ai 

 rami, se mai quel crudele si fosse partito; ma 

 quale non fu il suo stupore incontrandosi ap- 

 punto co' suoi occhi smarriti in quelli del leone 

 scintillanti di rabbia ! L' animale allora si di- 

 stese a pie dell' albero , ove stette per \enti- 

 quattr'ore, senza mutar di luogo un sol pal- 

 mo. Alfine, costretto dalla sete, mosse verso di 

 una sorgente , eli' era indi alquanto distante. 

 Il quale opportuno momento non volle già 



