IL LEONE. 2 5 



un altro fatto già raccomandato alla storia, e 

 modernamente divenuto soggetto di belle in- 

 cisioni, il quale ha molta affinità col descritto 

 qui sopra. Il recheremo nell'ingenuo stile del 

 nostro Gio. Villani , poiché nessun altro meglio 

 gli converrebbe. 



Verso gli anni i^^3 « fu al comune (di 

 Firenze) presentato un bellissimo e feroce leone 

 il quale era rinchiuso alla piazza di san Gio- 

 vanni. Avvenne, che per mala guardia di colui 

 che '1 custodiva, uscio il detto leone della sua 

 stia (lo stanzino) correndo per la terra ; onde 

 tutta la terra fu commossa a paura. Avvenne, 

 ch'arrivò in orto san Michele, e quivi prese 

 uno fanciullo e tenealo tra le branche. Udendo 

 ciò la madre del detto fanciullo , che non avea 

 più che lui, e questo l'era fimaso in corpo 

 dopo la morte del padre, ch'era stato morto a 

 ghiado ( di coltello ) , sì si mosse come dispe- 

 rata, con gran pianto, scapigliata, e andò in- 

 contro al leone, e prese il fanciullo dentro le 

 branche del leone , e menolsene ; di che il 

 leone né alla madre né al fanciullo non fece 

 nulla novità, se non che la raguardò, e stet- 

 tesi fermo nel luogo suo. Onde di questo si 

 fece questione, qual fosse il caso, o la gen- 

 tilezza della natura del leone, o la fortuna ri- 

 serbasse la vita al detto fanciullo, però che 

 poi vivendo facesse la vendetta del padre ? come 



