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pertanto non meno giojoso di tale avventura, 

 pregò il custode che gli aprisse la stanzetta 

 del leone, e vi entrò. Cosa singolare e com- 

 movente fu il mirare la festa, e le carezze, 

 che fece l'animale all'ospite suo, al partir del 

 quale mandò terribili ruggiti, onde esprimere 

 il suo dolore, e ricusò poi per quattro interi 

 giorni di prendere nutrimento. 



Somigliante narrazione leggiamo ne' Pensieri 

 del sig. Hope* Un giorno , ei dice , ch ; io fui 

 a pranzo colla duchessa Hamilton , all' uscire 

 di tavola si andò con tutti i commensali a ve- 

 der un lione, ch'ella facea nutrire in una sua 

 corte. Or mentre, ammirandone la voracità, 

 l'andavani eccitando colle nostre canne, perchè 

 dalla sua preda si volgesse contro di noi , venne 

 il portinajo a dire, che un sergente, il quale 

 era a' cancelli con alquante reclute, chiedeva 

 di poter contemplare alcun poco quell'animale. 

 La duchessa tutta garbo e affabilità, doman- 

 datane licenza alla compagnia , fece che il ser- 

 gente s' Jnnoltrasse ; il quale in approssimarsi 

 alla gabbia, gridò tutto a un tratto: Nerone! 

 Nerone ! povero Nerone ! dunque non mi co- 

 nosci più? Il leone allora voltò la testa pei: 

 guardare ; poi si levò e abbandonato il suo 

 pasto venne alla inferriata, e vi si pose di tra- 

 verso, e l'uomo introdotta la mano gli palpò 

 il dorso carezzevolmente. Ci . disse in seguito . 



