.JO IL LEONE. 



nato ad averne cura facea spesso succedere le 

 percosse alle carezze , il leone sopportò per 

 qualche mese tal condotta capricciosa; ma un 

 dì il padrone svegliato da strepito straordinario 

 che lidi presso di sé, alzando le cortine, vide 

 con ispavento il fiero animate agitar fra le zampe 

 e rotolare quasi a sollazzo una testa d'uomo 

 dispiccata dal busto : era quella del misero , 

 che pagò assai cara la sua indiscretezza. D' indi 

 in poi non fu più lasciata ai leone una libertà 

 che potea qualche volta divenire altrui fatale. 



Piiferisconsi però aneddoti d'altri leoni, i 

 quali si limitarono a castigar quelli eh' erano 

 loro molesti, senza che gli uccidessero. Così un 

 Ottentotto del Capo di Buona Speranza rice- 

 vette in volto un'ammaccatura da uno di siffatti 

 animali, che poi prese la fuga; e un piantatore, 

 che da un altro pareva dovesse esser fatto a 

 brani, n'ebbe appena qualche sgrugnata senza 

 pericolo della vita. È assai dubbio se questa 

 disposizione apparente alla pietà sia nel lione 

 i' effetto d'un qualche sentimento di commise- 

 razione, o proceda soltanto da puro capriccio 

 e da mancanza d appetito. 



Sappiamo dal viaggiatore Tavernier, che gli 

 abitanti d'alcune contrade del levante hanno 

 una maniera d'addomesticare i leoni, la quale 

 non è usata in vermi altra parte del globo. 

 Perocché ne uniscono essi tre o quattro, le- 



