j c)| il castoro, 



propriissimi a tagliar il legno; e già essi altro 

 midrimento non usano che foglie d'alberi e 

 scorze. 



Nessun animale sembra possedere naturai* 

 mente ugual sagacia, come questi quadrupedi. 

 L' industria è il loro carattere distintivo , e 

 1' opere loro sembrano il risultato d' una spe- 

 cie di patto sociale formato fra di essi per mu- 

 tua conservazione e sostegno» Essi vivono d' or- 

 dinario in comune , a due a trecento insie- 

 me , in abitazioni che inalzano sei o otto piedi 

 al dissopra deli' acqua. Scelgono , se ciò è 

 loro possibile, un grande stagno, ove costrui- 

 scono le loro casette sovra palafitte, dando ad 

 esse figura ovale e circolare. Oneste casette fi- 

 niscono in volta , che dà esteriormente all' e- 

 dificio forma di una cupola e interiormente 

 quella di un forte. Il numero di esse varia 

 dalle dieci alle trenta. 



Se i castori non trovano stagno , che lor@ 

 convenga, fanno scelta di un terreno ben fer- 

 mo , traversato da una corrente , e ciò che 

 Operano, onde rendere un tal luogo proprio alle 

 loro abitazioni , prova una sagacia , una intel- 

 ligenza , ed una memoria , che molto si avvi- 

 cinano alle facoltà umane. 



Quando i caseori si sono divisi per tribù 

 o compagnie, prima lor cura si è di costruire 

 ima diga , cui sempre stabiliscono nel luogo 



