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raggiugnerlo. Si trasse allora un secondo colpo, 

 che parimenti non fallì , ma non valse che ad 

 accrescere il suo furore. Poiché gettatosi a 

 nuoto , e presto pervenuto al battello , stese 

 una zampa sul bordo, e l'afferrò. Un mari- 

 naio, ch'avea pronta una picozza, che dicono 

 d'arrembaggio, gliela tagliò. L'orso allora, altro 

 non potendo , seguitò a nuotare dietro il le- 

 gnetto , anzi di tanto si accostò al maggior 

 naviglio , che più archibugiate gli furono sca- 

 gliate contro , le quali il piagarono. Ma esso 

 vie più ostinato fé' in modo che pervenne ad 

 arrampicarsi fin sopra il ponte , onde lutto 

 1' equipaggio fu in iscompiglio , e molti forse 

 rimanevan vittime della sua rabbia feroce , se 

 un nuovo colpo di moschetto noi distendeva a 

 terra. 



Roberto Boyle ci ha fatta un* assai Mia di- 

 pintura della sagacia , di cui i quadrupedi di 

 questa specie danno prova , cercando la loro 

 preda. « Un vecchio capitano di vascello, egli 

 dice, mi ha assicurato che gli orsi, i quali si 

 trovano in Groenlandia , e ne' contorni di quel 

 paese , hanno l' odorato eccellente , malgrado il 

 freddo estremo , eh' ivi regna. Talvolta , quando 

 i beccai avean gettato al mare qualche carcame 

 di balena , e questo ondeggiando su' flutti già 

 era a tre o quattro leghe dalla costa, distanza^ 

 a cui era impossibile vederlo, quegli animali, 



