I 2$ OUSO BIANCO^ 



> morsa non ancor consumata, e la divorarono. 

 Alcuni dell' equipaggio allora gettaron sul ghiac- 

 cio altri pezzi della morsa medesima, che lor 

 rimanevano. La madre venne a prenderli l'un 

 dopo 1' altro , sempre portandoli dinanzi ai 

 figli , ne ritenendone per se che piccioli ssima 

 porzione. Ma intanto, eh' essa veniva a pigliarsi 

 f ultimo brano , i marinai trassero d' archibugio 

 contro gli orsacchiotti, e gli uccisero ambidue; 

 indi anche alla madre diressero i loro colpi , 

 ^senza per altro ferirla mortalmente. I cuori 

 più insensitivi avrebbero versato lagrime di 

 compassione, vedendo il tenero interesse, che 

 questa povera bestia prese alla sorte de' figli 

 suoi ne' loro ultimi momenti, sebbene tormen- 

 tata essa medesima da piaga sì grave , che 

 appena le permise di strascinarsi dov' essi 

 erano. Apportò loro quanti frusti di carne potè 

 raccogliere all' intorno , gli invitò con dolci 

 eccitamenti a mangiane ; e come vide che non 

 li toccavano , distese le sue zampe prima sul- 

 1' uno e poi sull'altro, cercando farli rialzare, 

 e mandando gemiti dolorosi. Quando vide che 

 non polea farli movere , si allontanò da loro; 

 ma poi che fu a certa distanza si guardò ad- 

 dietro , e si mise ad urlare con quanta forza 

 era in essa. Poi ritornò a' figli, si mise a fiu- 

 tare intorno di loro, e di nuovo attentamente 

 li mirò, ripetendo gli urli di prima. Sorpresa 



