L 5 ELEFANTE. I 69 



sotto i suoi ordini tre altre persone, che re- 

 cai! foraggi ed acqua all' animale, fino a che 

 deposta la selvatichezza e il corruccio voglia nu- 

 ch'irsi da aè medesimo. Molte industrie sono a 

 principio adoperate, onde mansuefarlo; lusinghe 

 e carezze; poi anche minaccie e punture per 

 mezzo di una pertica armata di ferro. Ma più 

 sovente il cornac lo solletica grattandogli la 

 testa e la tromba con un lungo bambou, spac- 

 cato in più parti all' una delle sue estremità; 

 cacciando le mosche dalle sue piaghe e dalle 

 sue contusioni ; spruzzandogli d' acqua tutto il 

 corpo onde rinfrescarlo; sempre tenendosi in- 

 tanto a prudente distanza, per non essere vit- 

 tima di qualche suo impeto. 



« Indi ad alcuni giorni si appressa cauta- 

 mente a' suoi fianchi, battendolo lievemente col 

 palmo della mano , e parlandogli con voce ca- 

 rezzevole. Così 1' animale comincia a ricono- 

 scere il suo guardiano, e ad obbedire a' suoi 

 comandi, sinché diviene sì famigliare, che que- 

 gli si affida a montargli sul dorso, dal dorso 

 d' una delle femmine addomesticate. E la cosa 

 procede in breve tant' oltre che poi gli siede 

 sul collo ogni volta che gli piace, e può diri- 

 gerne sicuramente tutti i movimenti. 



« Mentre che ì' elefante così vien domato , 

 altri, che già il sono da un j)ezzo, il traggon 

 jjuoii a vani esercizi^ dandogli con ciò occasione 



