l'elefante. l'jt 



la femina erasi ritirata, la trovarono bentosto?, 

 e il colpo al garretto le fu dato senza diffi- 

 coltà. Ma quando vennero per assalirla , sic- 

 come fecero , co' loro dardi', il figlio suo , che 

 aveano lascialo fuggire , non curandosi di es- 

 so, si lanciò furioso da un rovo, in cui s' era- 

 nascoso , precipitandosi sugli uomini e sui ca~ 

 valli con tutta la violenza di ' cui era capace. 

 Gran meraviglia e commozione mi cagionarono 

 gli sforzi del giovane animale per difendere 

 la sua madre, già tutta grondante sangue, 

 senza occuparsi della propria vita. Gridai quindi 

 e supplicai che- si desistesse ; ma non era più- 

 tempo. Intanto quello ch'io proteggeva^ tentò- 

 più volte d'assalirmi, ed io non ebbi picciola 

 difficoltà a schermirmene ; ma ben fui con- 

 tento di non avergli fatto alcun male. Rinno- 

 vando però esso 1' assalto contro di un cac- 

 ciatore , cui ferì leggiermente ìil una gamba y 

 questi gli passò il ventre con un giavellotto. 

 Gli altri imitarono tosto il suo esèmpio ; e il 

 picciolo elefante cadde estinto a lato alla ma- 

 dre , per cui erasi in certo modo sagrificato. 

 Era esso della grossezza- di un asino , ma ro- 

 tondo , atticciato , e d' una forma assai gros- 

 solana. Il suo trasporto e il furor suo parea 

 tale-, che certamente avria spezzate le gambe 

 Tlegli uomini e de' cavalli, sol che potesse ag- 

 giustar loro una delle sue trombate. 



