IL RINOCERONTE.' Tot 



ménte che le corna <T altra bestia qualunque ; 

 poi eli' esse non muniscono che le parti ante- 

 riori elei muso, laddove 1' altro preserva d ogni 

 offesa ogni parte anteriore del capo ». 



Il corno del rinoceronte ha talvolta tre piedi 

 di lunghezza, ed otto di circonferenza alla sua 

 base; e gli serve a difesa contro gli assalti di 

 qualunque specie di belve feroci E posto e con- 

 formato in modo, che può recare profondissi- 

 me ferite, e allontanare le più leggiere. Peroc- 

 ché .mentre l'elefante, l'orso, il bufalo, il cin- 

 ghiale sono obbligati a percuotere di traverso 

 colle loro armi, il rinoceronte, che porta i suoi 

 colpi diritti, applica a ciascuno di essi ogni sua 

 forza. Quindi la tigre istessa , malgrado la sua 

 ferocità, si espone di rado ad azzuffarsi con lui, 

 poiché anderebbe a rischio d'essere sventrata. 



Le ^membra del rinoceronte vengon difese 

 da una pelle nerastra, coperta <di tuberosità , 

 e così dura, che riesce impenetrabile ai pu- 

 gnali e alle lance. Essa è tutta corrugata a 

 grosse pieghe intorno -al collo , sulle spalle e 

 in sulla groppa. Pretendesi che a danno del 

 rinoceronte, quand' è giunto alla sua maturità, 

 non valgono che le palle di ferro, poiché quel- 

 le di piombo si schiacciano contro la sua pelle 

 che, per altro, fra le sue pieghe e sotto il ventre 

 è molle e d' un colore di tenera carne. « La 

 mascella superiore dell' animale, per usar le frasi 



