IL RINOCERONTE. i83 



in collera slanciavasi, elevandosi a grande al- 

 tezza e spingendo la sua testa con furia contro 

 de' muri ; il che facea con prodigiosa celerità, 

 malgrado il torpore della sua msrssa pesante, 

 A due anni non era più alto di una giovenca; 

 ina era a compenso assai lungo e membruto. 

 Un rinoceronte condotto d' Atcham, e che 

 faceasi vedere a Parigi nel 174^5 era mansue- 

 tissimo e può dirsi carezzevolissimo. Si nutriva 

 esso principalmente di biade e di fieno, e parea 

 avido, soprattutto, di piante spinose, come la 

 ginestra. Quelli che ne aveano cura gli por- 

 gean sovente rami d albero armati di spine 

 molto acute, cui esso masticava senza dar se- 

 gno di riceverne noja. Talvolta, per verità, 

 gli traevan sangue dalla gola e dalla lingua ; 

 ma appunto allora gli servivano di tornagusto 

 e parean condire il suo cibo, come il pepe e 

 P altre spezie condiscono i nostri. 



Gli occhi del rinoceronte sono piccioli , e 

 situati in maniera, che non può vedere, se 

 non quello che loro è posto davanti in linea 

 retta; ma il dottor Parsons accerta , eh' esso 

 ne è compensato da un'altra particolar qua- 

 lità. E questa un udito finissimo onde non gii 

 sfugge il minimo strepito, e anche addormen- 

 tato, o inteso a mangiare o a soddisfare altri 

 bisogni, leva sull' istante la testa, ascolta con 

 inquieta attenzione, uè si rassicura, che quando 



