IL RINOCERONTE A DOPPIO CORNO: I q3 



grossezza, fu giunto da trenta o quaranta gia- 

 vellotti ehe V impaurirono e costernarono in 

 guisa di forzarlo a nascondersi in un fosso o 

 burrone senza uscita , in cui per Y angustia 

 dell* ingresso, non potè entrare senza rompere 

 più di dodici di que' dardi, che avea piantati 

 nel corpo. Ivi noi credemmo pigliarlo, come 

 in. un trabocheìlo, avendo appena spazio ba- 

 stante pei' volgersi. Quindi uno de' nostri, che 

 aveva un archibugio gli trasse alla testa, e 

 F animale cadde siili* istante. Invaginandosi che 

 fosse morto, quanti fra noi erano a piedi sal- 

 tarono sopra di esso co' loro coltelli alia mano, 

 onde squartarlo^ ma appena ebbero dati i pri- 

 mi colpi, che quello ricovrò abbastanza di forza 

 onde levarsi in sulle ginocchia. Ben furono av- 

 venturati coloro che si fuggirono , e se uno 

 degli agageeri impegnatosi ei medesimo nella 

 burraja, non gir avesse tagliato il tendine del 

 tallone, i cacciatori pedestri avriano passato un 

 bea cattivo quarto d' ora* Come il rinoceronte 

 fu messo a morte , io volli vedere la piaga fat- 

 tagli dal colpo d' archibugio, la qual produsse 

 effetto sì violento in sì enorme animale. Io 

 già mi figurava ferito il cervello, quando con 

 mio stupore m' accorsi che la palla non avea 

 tocca , se non che la punta del corno ante- 

 riore , portandone via un pollice all' incirca. 

 Da. ciò era provenuta una tal commozione o 

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