IL COAITA. 2^9 



"Può olirsi un quadrumane»; se non che manca 

 di pollice nelle mani davanti, ed ha in quella 

 vece delle picciole appendici o proiezioni, che 

 ne tengono luogo. Abita le foreste dell' Ame- 

 rica meridionale, e la sua femmina produce ad 

 ogni parto uno o due piecioletti-, che porta 

 sul dorso. 



Un coaita addomesticato visse con uno sco- 

 iattolo in perfetta amicizia. -Quando agli ani- 

 mali della sua specie si legano le zampe da- 

 vanti , corrono essi su quelle di dietro con egual 

 facilitale così lungo tempo, come se non aves- 

 sero alcun impedimento. Malgrado la dolcezza 

 della lor indole, non sono esenti del tutto da 

 quella maliziosa sagacia, che distingue la gè* 

 nerazione intera delle scimie* Pretendesi che 

 nel loro paese, quando alcuni di essi è bat- 

 tuto, si arranrpichi prestissimamente ad un 

 cedro o ad un arancio ., e inseguito che sia 

 stacchi i frutti di tali alberi, e li getti in capo 

 agli avvevsarii con sorprendente destrezza; che 

 talvolta anche, per respingerli, usi mezzi più 

 disaggradevoli. In simili casi i suoi atteggia- 

 menti variano grandemente e sono lutti ridi- 

 eolissimi 1' uno più che 1' altro. 



I coaiti si nutrono principalmente di frutta 

 e di radici, e in mancanza di queste anche di 

 pesce , che alcuni viaggiatori dicono , prender 

 essi colla coda, 



