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IL GAY OPOL LINO. 



"Fu descritto , la prima volta, da Sybillas 

 Mérian, artista alemanno, onde alcuni lo ap- 

 pellarono Opossuna-Mérian. Seba in seguito ce 

 ne ha dato il disegno. Secondo lui, quest'ani- 

 male ha gli occhi brillanti e contornati d' un 

 piccolo cerchio di peli neri; i denti molto acuti; 

 e al dissopra della mascella superiore e degli 

 occhi lunghe setole in forma di mustacchi. Le 

 sue orecchie ignude rassomigliano a quelle del 

 gatto. Il suo corpo è coperto d' un pel liscio, 

 il quale «é rosso tendente al giallo in sul dorso, 

 e d'un bianco vivo sul muso, la fronte, il ven- 

 tre ed i piedi. Sulla coda del maschio , eh' è 

 ignuda e d' un rosso pallido veggonsi macchie 

 brune, le quali non appariscono sulla coda 

 della femmina. Le zampe davanti rassomigliano 

 a quelle d'una scimia, avendo quattro diti e pol- 

 lice distintile picciole unghie rotonde, mentre 

 il dito grosso de' piò di dietro è piano e di forma 

 ottusa, e la sua -estremità armata di grife acute. 



I pìccioletti escono talvolta dalla borsa ma- 

 terna, sia per giuocare, sia per cercare il lor 

 nutrimento. E quando hanno abbastanza corso, 

 o sono abbastanza saziati, ovvero temono di 

 qualche periglio, s' aggrappano al dorso della ma- 

 dre * intrecciano la propria alla sua coda, e sono 

 ^osì da essa portati in salvo con tutta celerilà. 



