$68 il becco d'uccello. 



ìlalla sua origine; e gli orli delle parti pm 

 basse, che corrispondono alla mascella inferiore 

 del quadrupede di cui si tratta, sono duri, e fan 

 l' officio di denti , mentre avvi nel mezzo uno 

 Spazio vuoto per ricever la lingua. Neil' ani- 

 male , che chiamiamo becco id' uccello, le due 

 lamine picciole e ossee sono nel centro , e le 

 parti che le circondano si compongono di una 

 pelle, e d'una membrana. I denti non hanno 

 radici : che siano piantate nella mascella, come 

 nella più parte de' quadrupedi ; ma sono bensì 

 incassati nelle gengive , e rassodati per io 

 sporgersi che fanno gli orli mascellari al di 

 fuori. La sua lino uà non è lun^a che mezzo 

 pollice , anzi la parte mobile di essa non lo 

 è che di un quarto di pollice; e l'animale 

 può ritirarla tutta quanta nella sua bocca. 

 Quando è distesa si avanza presso a poco un 

 quarto di pollice nel becco. Questo poi è co- 

 perto d' una pelle morbida e liscia , che si 

 estende al di là deo;li ossi , lateralmente e di 



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fronte, e forma un labbro mobile sì forte, 

 che fatto seccare e indurire nello spirito di 

 vino, sembra afìatjó inflessibile. Umettato però 

 d'acqua, diviene flessibilissimo, ed offre tutte 

 le apparenze c|l una struttura muscolare. La 

 parte inferiore del becco ha un labbro così 

 largo, come la superiore; ma a questa manca 

 un soprabordo , che ha queHa ili forma di 



