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le sue labbra si congiungono succhiar possono 

 vigorosamente, e forse in questa guisa attirano 

 alia bocca il nutrimento. 



LA FOCA. 



Ha il corpo allungato e coperto di pelo bre- 

 vissimo, lucente, e di varii colori; la testa 

 larga e rotonda ; e il collo ristretto. Ciascun 

 lato della sua bocca è munito di gran mu- 

 stacchi ; i suoi occhi sono grandi , la sua lin- 

 gua è bifida e forcuta alla sua estremità. Non 

 ha orecchie esterne , e il senso dell' udito è 

 in essa ottusissimo. Le sue gambe son corte ; 

 e quelle di dietro poi sì lontane dal corpo ? 

 che non possono esserle di veruna utilità ? se 

 non forse nuotando. I suoi piedi hanno mem- 

 brane ? e la sua coda è brevissima. La voce 

 sua, quando sia giunta alla naturale pienezza, 

 può somigliarsi all' abbajar d' un cane ; men- 

 tre j quando è ancora sul formarsi ? meglio 

 paragoìierebbesi al miagolar di un gatto. 



Le foche , in estate, si collocano ordinaria- 

 mente entro scavi sotterranei, fra grandi fram- 

 menti di rupi; e in tale stagione appunto i 

 nostri compatrioti ne vanno in caccia. Se esse 

 hanno Ja sorte di sfuggir loro ? si strascinano al 

 mare, gittando dietro di se fango e pietre, e 

 manifestando con. lamentevoli gridi il timore che 



