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diminuendo di grossezza sino alla coda. Il co- 

 lore del loro pelo generalmente è nero , ma 

 ne'vecchii è misto di grigio, e nella più parte 

 delle femmine è cenerognolo. Il loro naso si 

 avanza come quello di un giovane alano , e i 

 loro occhi sono larghi e sporgenti. Le loro 

 gambe anteriori hanno , circa , due piedi di 

 lunghezza , e i loro piedi han dita , coperte di 

 pelle ignuda, e s' assomigliano in certo modo 

 a quelle della testuggine. Le gambe di dietro 

 sono più corte , e terminano in cinque diti 5 

 separati per mezzo di una membrana. 



La voce di questi orsi marini varia in più 

 circostanze. Allor che stanno a diporto sulla 

 riva del mare , mugolano come giovenche; se 

 sono impegnati in qualche battaglia, nlandano 

 urli feroci ; se poi sono vinti , od hanno ri- 

 cevuto qualche ferita , miagolano come gatti , 

 e i loro accenti di trionfo rassomigliano in 

 qualche modo ai gridi acuti de* grilli. 



Questi animali vivono in famiglie separate 

 le une dalle altre , sebben si trovino alle volte 

 a migliaja sulle coste che abitano; e nuotano 

 per tribù , quando sono in mare. Ogni maschio 

 ha un serraglio composto di otto in dieci fem- 

 mine , eh' esso custodisce e guarda gelosamente. 

 Àffezionatissimo ai suoi piccioletti , se" alcuno 

 «:erca rapirli, li difende arditamente, intanto 

 che la femmina via si porta nella sua kocea. 



