LA FOCA DAL ìVÀSO A BOTTIGLIA. 2u3 



Il grasso di tal genere di foche è alto 

 dieci o dodici pollici fra carne e pelle, poi- 

 ché , quand' esse camminano , pajono pento- 

 loni d'enorme grossezza, ripieni d' olio Que- 

 sto infatti si vede fluttuare sotto la superfìcie 

 della pelle medesima. Ma hanno esse, inoltre, 

 sì gran quantità di sangue , che , ove si fac- 

 ciali loro profonde ferite in dodici luoghi ad 

 un tempo , zampilla da ciascuna a distanza 

 considerabile. La loro voce solitamente è un 

 forte grugnito , o piuttosto una specie di ni- 

 trito, simile a quello ùcì cavallo nel suo pieno 

 vigore. . 



Sono esse d' un naturai letargico^ e diffi- 

 cili a risvegliarsi , quando dormono. Il lora 

 tempo è diviso egualmente fra il soggiorno di 

 mare , ova stantìo in estate , e quello di ter* 

 ra , ove si trasportano zi nriueipio d' inverno, 

 Si nutrono d' erba e di verdura , che cresci; 

 in riva il ruscelli ; e quando non sono intese 

 a mangiare dormono a branchi ne' luoghi più 

 fangosi , che possano ritrovare. Ognuno di 

 questi branchi è sotto , ; sorveglianza di un 

 grosso maschio , che i marina} appellano per 

 beffa il pacha, vedendolo allontanare con gran 

 cura gli altri maschii da certo numero di 

 femmine , delle quali s' impadronisce. Questo 

 pacha , però , non ghigne a tal grado di 

 superiorità, senza prima aver sostenuto gran 



