283 IL LION MARINO. 



marini, per lo spazio di sei giorni. Divenutigli 

 essi in poco tempo famigliari , esaminavano 

 con molta calma ciò eh' ei faceva ; gli si sdra- 

 iavano vicino ; e gli permettean finanche di 

 prendere i lor piccioletti e giuocar con loro- 

 Questo viaggiatore ebbe in quel tempo occa- 

 sione di vedere i lor combattimenti, perocché 

 fu testimonio d' uno fra due maschii, il qual 

 durò tre giorni , e in cui il più rischioso o il 

 men destro de' duellanti ricevette più di cento 

 ferite. Gli orsi marini , che pur si trovavano 

 frammisti a' leoni , mai non prendeano parte 

 alle loro gare , anzi aveano gran cura di al- 

 lontanarsi dal campo ., ogni volta che sì ac- 

 cendevano. 



Ciascuno de' maschii ha due o quattro fe- 

 jtnine , cui tratta con molta dolcezza , e sem- 

 bra gustar molto le loro carezze. Ma è cosa 

 degna di osservazione, che il padre e la ma- 

 die non mostrano verun alletto pe' figli? cui 

 sovente schiacciano co' piedi , per poca cautela 

 nei camminare, o che uccider si lasciano sotto 

 gli occhi colla più grande indifferenza. Questi 

 non trescano già alla foggia di quelli degli 

 *ltri animali , e par che ii sonno gii istupi- 

 disca interamente. Il maschio e la femina li 

 portano all'acqua, e loro insegnano a nuotare. 

 Quando sono stanchi, montano sul dosso della 

 lor madre j ma il maschio ne li fa cadere , 



