LÀ TALPA. 3 09 



sei, dieci, quindici, e in alcuni luoghi fin di 

 trenta e quaranta piedi. 



Il danno cagionato da simili animali ne' campi 

 e ne' giardini è pressoché incredibile. Nel i^4 2 

 divennero essi così numerosi in alcune parti 

 dell' Olanda, che un solo fìttajuolo ne prese 

 cinque in sei mila. E fra gli antichi i loro 

 guasti erano sì temuti, che un tempio fu ele- 

 vato ad Apollo in Sminto, per avere liberato 

 il territorio di quella città dalle talpe, se pur 

 non voglia credersi dai sorci. 



Alcuni autori hanno assicurato che la talpa 

 giaccia, 1' inverno, in uno stato di torpore; il 

 sig. di Buffon, però , fa osservare che tal as- 

 serzione è affatto priva di fondamento, poiché 

 la gente di campagna suol dire proverbial- 

 mente: La talpa alza la terra, il gelo se ne 

 va. Quest'animale cerca, per vero dire, i luoghi 

 caldi; e i giardinieri ne prendon sovente in- 

 torno a'proprii letti ne' mesi di dicembre r gen- 

 najo e febbrajo. 



La descrizion seguente delle abitazioni delle 

 talpe , e il racconto de' mezzi impiegati onde 

 pigliarle non possono essere senza diletto pei 

 nostri lettori. « Le talpe , dice il dottor Dar- 

 win nella sua Phi'ologia. hanno delle città 

 sotterranee cui compongono di case o nidi, ed 

 ivi depongono e allattano i parti • loro. Tali 

 abitazioni comunicano con strade larghe , 



