3 I 8 IL PORCO SPINO. 



lì fu sir Ashton Lever ne aveva uno , che 

 lasciava giuocar sovente sopra F erba con un 

 leopardo addomesticato ed un grosso cane di 

 Terra Nuova. Tosto che questi animali erano 

 liberi, il leopardo ed il cane si mettevano ad 

 inseguire il porco spino, che cercava dapprima 

 sottrarsi colla fuga; ma, non potendolo, cac- 

 ciava la testa in qualche buco , grugnendo 

 forte e rizzando i suoi dardi. Gli avversarli , 

 che volean prenderlo , si pungevano il muso, 

 si istizzivano, finivan colf entrar in lite fra 

 loro , e davano così occasione al porco spino 

 di mettersi in salvo. 



Quest' animale , quand' è offeso o irritato 9 

 batte co' piedi , e vien tutto gonfio a presen- 

 tar le sue spine cui drizza o scuote. Ma la 

 sua maniera più ordinaria di difendersi è di 

 piegarsi da un lato , e quando il nemico gli 

 è molto vicino rialzarsi improvviso e pungerlo 

 coli' altro. Se incontra serpenti, con cui sem- 

 pre è in guerra, si aggomitola, nasconde piedi 

 e testa , e si rotola contro di essi colle sue 

 spine , fino a che abbia loro tolta la vita , 

 senza alcun suo pericolo di rimaner ferito. 



Sembra che i dardi del porco-spino abbiano 

 una qualità velenosa ; poiché il sig. Vaiìlant 

 assicura che uno de' suoi Gttentoti , il quale 

 ne fu piagato in una gamba , stette infermo 

 più di sei mesi ; ed un uomo del Capo per 



