34 2 L ICNEUMONE. 



pianta, che gli serve d'antidoto al lor veleno; 

 dopo di che torna al combattimento , e quasi 

 sempre ne esce vittorioso. E migliore del gat- 

 to , onde purgar la casa da' ratti e da' sorci , 

 e grandissimo distruttore d' uova di cocodrillo, 

 cui va a dissonerai* dalle arene. 



Fouché d' Obsonviìle avea allevato nell' In- 

 dia uu icneumone o mangouste che voglia 

 chiamarsi , nutrendolo a principio di latte , 

 poiché era sì tenero che appena apriva gli 

 occhi; indi con carne cotta mescolata con riso. 

 Castrato all' età di quattro mesi divenne più 

 familiare di un gatto , obbediva alla voce del 

 padrone , e il seguiva alla campagna. Gli si 

 apportò un giorno un serpentello d' acqua 

 ancor vivo. Il primo suo moto al vederlo fu 

 di meraviglia mista a corruccio, onde tutti si 

 rizzarono i suoi peli. Ma un istante appresso, 

 insinuandosi destramente dietro il rettile , gli 

 saltò d' un tratto alla testa con singolare pre- 

 stezza , gliela prese, gliela franse co' denti. 

 Questo primo saggio di se medesimo , destò 

 in lui il gusto della carnifìcina , eli è innato 

 nella sua specie. Fino allora avea vissuto in 

 una corte rustica' frammezzo a' polli, senza dar 

 loro molestia. Ma un dì gli scannò quasi tutti, 

 mangiandone, è vero assai poco, ma succiando 

 il sangue di parecchi. 



Guest' animale si trova nella Barberia , al 



