LO SCOIÀTTOLO. 34 -5 



le membra assai ben disposte. Alla sua graziosa 

 figura ag^iugne nuo\o ornamento un' assai 

 bella coda in forma di pennacchio , eh' esso 

 alza fino al dissopra della sua testa , e sotto 

 cui si pone all'ombra. Esso è, per così dire, 

 meno quadrupede degli altri animali a quattro 

 gambe. Si tiene ordinariamente assiso , anzi 

 quasi diritto, ed usa de' piedi anteriori, come 

 si farebbe delle mani , per recarsi le cose alla 

 bocca. In luogo di nascondersi sotterra è sem- 

 pre in aria ; tien quasi della natura degli au- 

 gelli per la sua leggerezza ; dimora coni' essi, 

 in cima agli alberi ; saltando d' uno in altro 

 percorre le foreste; fa in essi il suo nido, ne 

 coglie i grani, vi beve la rugiada, e non scende 

 ^a terra, che quando sono agitati dalla violenza 

 de' venti. Teme 1' acqua più di tutto , e assi- 

 curasi che, quando gli è uopo passarla, servesi 

 a una scorza per vascello 3 e della sua coda 

 per vela e per timone. Non istupidisce già 

 come il ghiro, nel! inverno, ma in ogni sta- 

 gione è svegliatissimo, e per poco che si toc- 

 chi il pie dell' albero, su cui riposa, esce dal 

 suo covo; fugge sovr' altra pianta, o si ripara 

 sotto qualche ramo. In estate raccoglie nociuo- 

 le, ne empie i tronchi e le fenditure di qual- 

 che ceppo antico, e ne' rigidi giorni ha poi 

 ricorso a queste provvisioni, cercandole anche 

 sotto la neve , cui distrae raspando. 



