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sannt) pigliarli vivi, turando le ■ uscite delle dì- 

 verse gallerie de' loro nascondigli , eccetto una 

 per cui li forzano a sortire. Io mai non ho 

 mangiato della lor carne , che so non aver 

 lode di troppo buona vivanda; pure il popolo 

 d' Egitto non 1' ha a schifo. La loro pelle, che 

 è coperta di un vello morbido e lucente, sì 

 adopera in usi ordinarii, 



« Ho nudrito per qualche tempo in Egitto 

 sei di questi animali in una gran gabbia di 

 fìl di ferro. Nella prima notte essi ne minuz- 

 zarono interamente i regoli e i traversi di legno, 

 onae fui costretto di far guernire 1' interno di 

 latta. Mangiavano frumento, riso, noci ed ogni 

 sorta di frutti; molto godevano del sole ; e 

 tosto eh' erano messi all' ombra , stringevansi 

 gli uni contro gli altri , e parean soffrire della 

 privazion dei calore. 



E stato detto che i gerbi dormono di giorno; 

 e di notte giammai. Per me ho veduto tutto 

 il contrario: nello «tato di libertà s incontrano 

 in piena luce d' intorno alle lor abitazioni 

 sotterranee; e quelli, ch'io ho nutriti, non 

 erano mai più vivi o risvegliati, che quando 

 si trovavano esposti alla ferza,del sole. Sebbene 

 siano molto agili ne' lor movimenti, par non- 

 dimeno che la dolcezza e la tranquillità for- 

 mino il lor carattere. I miei si lasciavano 

 toccar facilmente ; non v era mai tra essi né 

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