36o IL LEPRE. 



alcun straniero , sempre dava segni di moltis- 

 simo timore. 



Il sig. Borlase assicura di aver veduto un 

 lepre sì familiare , che mangiava nelle mani 

 delle persone , riposava sovra una seggiola 

 nella camera , ove veniva chiunque , e parea 

 in tal luogo egualmente sicuro , che il più 

 domestico de' cani. Talvolta andava in giardino; 

 ma dopo aver mangiato, ritornava alla camera 

 che dicemmo , e ripigliava il suo posto usato. 

 Suoi compagni ordinarii erano un levriere ed 

 un can di Spagna , ambidue sì pazzi per la 

 eaccia , che talvolta vi andavano senz' esservi 

 condotti. Pure il lepre passava le notti con 

 loro , dormiva suil' istesso tappeto , e persino 

 sul corpo o dell' uno o dell' altro. 



Scrittori i più credibili hanno citato esempi 

 di lepri allattati e nudriti dal lor naturale ni- 

 mico , il gatto. 



« Un mio amico , dice il sig. White , avea 

 un leprotto, che gli fu portato assai giovane, 

 e che quei di casa nutrivano, dandogli il latte 

 nel cucchiajo. La sua gatta frattanto partorì; e i 

 gattini da essa nati furono uccisi e sepolti nel 

 giardino. Or avvenne che ad uh tratto il leprotto 

 sparì , e si credette o ucciso anch' esso o ru- 

 bato. Quindici giorni appresso, però, stando 

 il padrone seduto in giardino, vide la gatta 

 venirgli al]' incontro , con la coda alzata e 



