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miagolando in quel modo che le gatte soglion 

 fare , quando chiamano i loro figli. Un nio* 

 mento dopo scorge un non so che di saltel- 

 lante dietro di essa ; era il leprottino cui già 

 avea preso ad allattare , e a cui avea posto il 

 più grande affetto. 



« E questo per quanto strano ci sembri, 

 proveniva naturalissimamente da un sentimento 

 di tenerezza materna , che la perdita de' suoi 

 piccioletti avea in essa risvegliato; dal sollievo 

 che provò lasciando succhiare al leprottino le 

 sue mammelle gonfie di latte; e infine dall'a- 

 bitudine ? che le inspirò in favore dell' anima- 

 letto straniero ciò che 1' istinto dettavate pei 

 proprii figli ». 



Riferisce il dottor Darwin nella sua Zoono- 

 mia , che un ecclesiastico d' Elford presso di 

 Lichtfield , avendo rapiti i picciolini d' una 

 lepre da lui uccisa, gli affidò ad una gatta, di 

 cui pur dianzi si erano gettati via i figli. La 

 bestia se li raccolse ? die loro il latte , e li 

 trattò come fosse stata la propria loro madre. 



Può recarsi in prova della docilità del lepre 

 1' esempio di quello che vedeasi pochi anni 

 addietro a Saddiers Wells (luogo ad una lega 

 da Londra celebre pel suo teatro popolare ) > 

 e suonava il tamburo colle sue zampe ante- 

 riori ; mentre un uomo con altro tamburo 

 facea il giro del teatro. È veramente cosa 



