DEI PESCI IN GENERALE. Q 



rapidità per mezzo della loro coda, che si riguarda 

 oggi come principale strumento del moto pro- 

 gressivo di tutti gli abitatori dell'onde. Perocché 

 ove i pesci ne siano privi, è forza che si abban- 

 donino affatto all' impulso dell' onde stesse , né 

 più sono in istatOjiii moversi a grado loro. 



Una materia viscosa e glutinosa, di cui la più 

 parte de' pesci sono coperti, garantisce il loro corpo 

 dal contatto immediato del fluido che li circonda, 

 e secondo tutte le probabilità, facilita anche i loro 

 movimenti. Sotto questa materia glutinosa stanno 

 le scaglie, le quali formano una specie di cotta 

 di maglia, e prestano ai pesci una difesa potente. 

 Sotto le scaglie trovasi una materia oleosa, che 

 coprendo le parti muscolari del corpo, loro con- 

 serva il calore e il vigor necessario. Queste sca- 

 glie sono disposte sulla pelle in maniera che si 

 ricoprono le une le altre come i tegoli d' una 

 casa. 1! loro officio è il medesimo cbe quello 

 del pelo, della lana, delle piume degli altri ani- 

 mali. 



Onde provare che i pesci , i quali hanno rice- 

 vuto un' organizzazione appropriata all' elemento 

 che abitano , non possono sussistere senz' aria , il 

 signor Hawkshèe ha fatte più esperienze , che sono 

 riferite nelle Transazioni filosofiche dell'Accade- 

 mia di Londra. I pesci da lui prescelti a tal uopo 

 furono chiozzi , specie che nell' acqua è piena di 

 vita, e che può vivere altresì fuori d'acqua per 



