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vipari, sebbene questi meno dei primi. Nondi- 

 meno la loro abbondanza è ancor grandissima ; e 

 se ne ha la prova nella balena, la quale partorisce 

 duecento o trecento figli ad un tempo. Gli ovipari, 

 il cui fregolo è abbandonato al caso o in fondo 

 all' acque basse o alla superficie delle profonde, 

 si moltiplicano in proporzione dei pericoli che 

 corrono. Leeuwenhoek pretende che il merluzzo 

 -faccia più di nove milioni d'uova in una stagione. 

 Il fregolo del flezzo contiene ordinariamente quasi 

 uà milione d' uova , e quello dello sgombro più 

 di cinquecento mila. Se non che appena uno in 

 cento ha tempo di produr V animale ; il resto è 

 mangiato dai piccioli pesci, che si tengono presso 

 le rive, o dagli uccelli acquatici nell'acque basse 

 o alfine da' grandi pesci nelle profonde. Guai se 

 così non fosse ! V oceano colla sua immensità con- 

 tener non potrebbe e molto meno nutrire metà , 

 de' suoi abitatori. Intanto la prodigiosa quantità 

 d'uova di pesci adempie due fini saggismi d'im- 

 pedire che, fra tanti perigli che corrono, le spe- 

 cie non si annientino; e che a quelli che nascono 

 mai non manchi un cibo adattato alla loro natura. 

 I pesci come gli animali terrestri, vivono o 

 solitarj o riuniti. Alcuni come le trote e il sal- 

 mone, abbandonano le lor dimore ordinarie nella 

 stagione di deporre l'uova; altri cornei merluzzi 

 e l'aringhe si raccolgono in eserciti innumerevoli 

 e percorrono così gli spazii immensi dell' oceano. 



