LA E4LENA DEL GROENLANDA. 3 5 



di sostanze animali, elastici, sottilissimi, e in ai- 

 cune specie lunghi ssimi. Veggonsi schierati sovra 

 più linee agli orli estremi della mascella superiore, 

 come i denti negli altri animali , e parallelamente 

 gli uni agli altri. Hanno essi ( poiché somigliano 

 a lamine ) 1' uno de' tagli rivolto verso la circon- 

 ferenza della bocca, 1' altro verso il centro. I bar- 

 gigli schierati al di fuori sono più lunghi , e sem- 

 pre in proporzione della distanza delle due ma- 

 scelle ne 5 diversi individui: giungono talvolta a 

 quattordici o quindici piedi. Quelli posti sul di- 

 nanzi e nel fondo della bocca sono cortissimi; 

 nell' uscire dalla mascella s' inalzano perpendico- 

 larmente sei o sette pollici, indi si ripiegano al- 

 l' infuori. Questi bargigli cadono continuamente; 

 ed altri continuamente ne rinascono in vece loro. 

 La coda delle balene è larga e in forma di 

 mezza luna , e quando stanno posando sovra un 

 fianco, ha movimento tremulo. Essa sola può farle 

 inoltrare nell' acqua. Fa veramente meraviglia il 

 vedere con qual forza e con quale rapidità queste 

 masse enormi fendano i flutti. Le pinne servono 

 loro unicamente per volgersi e per dirigere il loro 

 corso. La femmina se ne vale anche per traspor- 

 tare il figlio suo quand' è inseguita, ossia per te- 

 nerselo ben fermo sul dorso onde non cada. 



Il colore della balena è molto vario. In alcuna 

 il dorso è rosso, ma ii ventre per lo più è bianco. 

 Altre son nere; altre di color misto; altre affatto 



