36 LA BALENA DEL GROENLANDA. 



bianche. Martin, dice che i loro colori fanno un 

 hellissirno effetto nell' acqua, e che la loro pelle 

 è molto liscia e molto lucida. L' epidermide non 

 è più grossa della pergamena; e sotto di essa è 

 la vera pelle, alta forse un pollice, la quale co- 

 pre un adipe che sarà d' otto in dodici pol- 

 lici , d'un bellissimo giallo, nello stato di sanità. 

 Sotto l'adipe sono i muscoli , che hanno 1' istesso 

 rosso e 1' istessa ruvidezza della carne de' qua- 

 drupedi. 



La mutua fedeltà del maschio e della femmina 

 (il primo de' quali è cercato dalla seconda, ma una 

 volta sola ogni due anni ) è più riguardevole che 

 quella di tutti gli altri animali, e degli stessi au- 

 gelli. Anderson riferisce che avendo alcuni pesca- 

 tori lanciato i lor ramponi all' una di due balene 

 (maschio e femmina) che trovavansi insieme, men- 

 tre questa fece lunga e terribile resistenza, tanto 

 che rovesciò con un sol colpo di coda una scia- 

 luppa, entro cui erano tre uomini, che tutti pre- 

 cipitarono nell'abisso, l'altra le prestò ogni pos- 

 sibile ajuto: e che, quando alfine la prima do- 

 vette soccombere sotto il numero delle sue ferite, 

 la sua fida compagna, sdegnando sopravviverle , si 

 distese mandando gran muggiti sul suo cadavere, 

 e divise cosi la sua sorte. 



La femmina tiene in grembo il suo portato per 

 nove o dieci mesi, ed allora è grassa più che 

 all' ordinario 3 massime quando è vicina al parto. 



