CAPITOLO III. 



Come i delfini quando fanno segno 

 A' marinar coir arco della schiena , 

 Che s s argomentili di campar lor legno. 



Dante, 



IL DELFINO. 



Il corpo del delfino è sottile e diritto, checché 

 si dica del suo dorso , il quale non è che leggier- 

 mente incurvato. Il suo muso è lungo e schiac- 

 ciato come il becco d' un oca. Egli ha venturi 

 denti nella mascella superiore, e diciannove nella 

 inferiore, tutti più lunghi d' un pollice, in forma 

 di cono molto acuto, incurvantisi al di dentro, 

 poco distanti 1' uno dall' altro e disposti in maniera 

 che quando la bocca (la quale è assai larga) sta 

 chiusa, quelli di sopra s'incastrano con quei di 

 sotto. In mezzo alla testa è un foro o sfiatato] o ; 

 la coda è semicircolare; la pelle è liscia ; il dorso 

 e i fianchi sono di color bruno scuro; il ventre 

 bianchiccio. Nuota il delfino con molta rapidità, 

 e fa sua preda i pesci. Egli è più lungo e più 

 affilato che il porco marino, poiché ha nove e 

 dieci pollici di lunghezza, e due soltanto di gros- 

 sezza. 



