IL DELFINO. 5r 



Tutte le specie di questo genere hanno pinne 

 sul dorso, gran testa come il rimanente della fa- 

 miglia delle balene, e somigliano tutte le une alle 

 altre per l'indole, i costumi, la conformazione, 

 la vivacità , la voracità , il continuo moto. Nessun 

 pesce potria sfuggire ai delfini se a ciò non si 

 opponesse la posizione della loro bocca , situata 

 in certo modo sotto la testa. La loro agilità è ab- 

 bastanza grande per salvarli dall' esser presi essi 

 medesimi. Di rado essi rimangono un istante 

 sopra acqua. L' ardore onde inseguono la loro 

 preda, gli espone a molti perigli, Una moltitudine 

 d' aringhe gli attira talvolta in fondo all' abisso ? 

 che punto non gli arresta nella loro caccia, fino 

 a che diano contr' esso il capo , e la marea non 

 li porti in alto. 



Quando sono presi mandano talvolta alcune grida 

 lamentevoli, fino al momento che spirano. 



I vascelli si veggono sovente seguiti da molti 

 delfini, a cagione dell' esca loro gettata da' mari- 

 na] nell 5 onde, o delle chiocciole che si attaccano 

 ai fianchi de' vascelli medesimi. Essi abitano l'oceano 

 d'Europa e il mar Pacifico. 



Erano i delfini rinomatissimi fra gli antichi, 

 riguardati come sacri agii Dei , e rispettati per il 

 loro attaccamento agli uomini. Quindi si di v ideano 

 in due classi, di affezionati , cioè, particolarmente 

 ai fanciulli, e di benevoli verso gli adulti. Molte 

 favole si spacciavano intorno ad essi ; come quella 



