54 IL PORGO MARINO. 



aringhe, i pilcardi e i salmoni più abbondano, i 

 cetacei di cui si tratta, gli inseguono con grande 

 avidità sino entro a' fiumi. In quel tempo , mas- 

 sime, che si pescano i pilcardi , fanno talvolta gran 

 guasto sulle coste di Cornovaglia , stracciando tutte 

 le reti, e interrompendo cosi la pesca. In alluni 

 luoghi si trovano essi in così gran quantità , che 

 quando s 5 alzano al di sopra dell' acqua per pren- 

 der fiato, ciò che fanno spessissimo, il mare ne 

 è tutto ricoperto. Come i porci marini hanno 

 l'abitudine di risalire i fiumi, e di entrare nei 

 bassi fondi, ecco di qual guisa gli indigeni del 

 Canada s' ingegnano di prenderli. Tagliano, a sta- 

 gione opportuna, molti giovani rami di salice o 

 d'altri alberi, e li piantano saldamente ne'bancld 

 d'arena d'un fiume, che la bassa marea lascia 

 allo scoperto. Questi rami formano entro il fiume 

 stesso un labirinto , che d' una parte mette capo 

 alla riva, e dall' altra è aperto per dare ingresso 

 a porci marini. Quando la marea ingrossa, questo 

 labirinto scompare del tutto, e que' cetacei, se- 

 guendo la loro preda , vi entrano e vi si aggirano 

 fino a che il riflusso li sforza di pensare a riti- 

 rarsi. Si volgono essi verso il mezzo del fiume; 

 ma il moto dei rami d'albero, che appariscono al- 

 lora sopra l'acqua, e che sono agitati dai flutti, li spa- 

 venta, e li fa tornare addietro quanto è loro pos- 

 sibile. L' acqua intanto diviene sempre più bassa, 

 ed essi tentano più volte di uscire dal lab er iato , 



