IL PORCO MARINO. 55 



ma senza poter vincere la loro paura ; e si aggi- 

 rano all' intorno fino a che rimangono affatto in 

 secco. Allora quelli che hanno teso loro questa 

 insidia, si slanciano sovr 5 essi ben armati, e gii 

 uccidono senza difficoltà. Di tal maniera se ne 

 prendono fino a cento in un solo riflusso. 



Fino al regno di Enrico Vili il porco ma- 

 rino parve cibo degno della mensa degli in-: 

 glesi monarchi: ne perde il suo credito sotto 

 quello di Elisabetta. Si mangiava con salsa di zuc- 

 caro e d'aceto; oggi non v' è salsa che potesse 

 farlo assaggiare. 



In America si eoncia la sua pelle con molta, 

 cura: essa è tenerissima sebben alta quasi un pol- 

 lice: raspata divien quasi trasparente. Gli indigeni 

 se- ne fanno vesti, ed anche, dicesi,, eccellenti co* 

 perte pei loro carri. 



L'acidità , con cui i porci marini inseguono la 

 loro preda, è sì grande, che un pugno di p e scio» 

 lini li attira ne'fiumi, d'onde poi escono a fatica. 

 Sovente quindi se ne sono presi nel Tamigi ^ 

 tanto al di là, come al di qua del ponte di Lon- 

 dra. E cosa piacevole il vedere con che destrezza 

 sanno essi ingannare quelli che vorrebber© ucci- 

 derli, e come vengono a respirare un istante al 

 di sopra dell' acqua. Quattro o cinque scialuppe 

 si spargono intanta su quella parte del fiume, ove 

 que' cetacei sono stati veduti; e appena riappari- 

 scono, gli uomini che stanno in esse fanno fuoco» 

 e non di rado li colpiscono. 



