ioa IL BALISTA. 



lunga lima. L' ultimo di questi pungoli è assai 

 breve e a molta distanza dai due altri. La pelle 

 del dorso e del ventre è tesa e compressa alla 

 base delle pinne dorsali e ventrali , che sono di 

 forma triangolare , e quasi opposte fra loro. 



La pinna dorsale anteriore ha una proprietà 

 singolarissima, quella cioè che nessuna forza sa- 

 rebbe capace di far piegare il suo pungolo mag- 

 giore ; e che appena è piegato 1' ultimo , il che si 

 ottiene senza difficoltà, i due altri si abbassano 

 anch' essi con quella prontezza con cui scoccherebbe 

 una balestra. Indi fu dato al nostro pesce il nome 

 di balista da chi lo osservò nel Mediterraneo presso 

 gli Stati Romani. 



Walcott parla di un' altra specie di balista, il 

 cui corpo è più compresso che quello della pre- 

 cedente; e i cui raggi anteriori della pinna dor- 

 sale sono appuntati, e il primo fra essi lunghis- 

 simo e scabroso. Questa pinna e la schiena, presso 

 la sua inserzione, son nere; il resto del corpo e 

 la testa sono d'un giallo dorato; la pelle e la coda 

 sono ruvide; e lunghi ed aspri pungoli tengono 

 luogo di pinne ventrali. 



Una terza specie, che i naturalisti chiamano 

 balista ispido , fu trovato sulle coste della Caro- 

 lina. La sua pinna dorsale anteriore non è radiata, 

 e 1' altra ha una macchia nera e rotonda. Il suo 

 corpo è ruvido e coperto di setole presso alla 

 coda, Il suo pungiglione e il suo corno è piantato 



