l'anguilla elett r ica ee. 167 



ond' ella si tien volentieri presso le rive pietrose 

 del mare ed alla foce de' fiumi, cui spesso risale, 

 anzi entra talvolta ne' laghi che vi comunicano. Si 

 alza frequentemente al di sopra della superficie 

 del salso elemento ; e priva d' aria tosto sen muore. 

 La sua carne è grassa e d' ottimo sapore; quella 

 del dorso più soda e piena di piccìole reste; quella 

 del ventre più molle e più viscida. I Bianchi e i 

 Negri la mangiano indistintamente.' 



La proprietà galvanica di quest' animale , che 

 come la torpedine elettrizza uno o più corpi, i 

 quali comunicano insieme, eccitò 1' attenzione degli 

 studiosi della natura. Richer, mandato nel 1671 

 dall'Accademia di Parigi a Ga Jenna per farvi al- 

 cune osservazioni relative alle matematiche , fu il 

 primo a far conoscere ai filosofi d' Europa una 

 tale proprietà. « Grande sorpresa, egli dice, mi 

 cagionò il vedere un pesce lungo tre o quattro 

 piedi , simile ad un' anguilla , privar di movimento 

 per un quarto d' ora il braccio e la parte più 

 prossima al braccio di chi lo toccava col dito o 

 col bastone. Né solo fui di ciò testimonio oculare, 

 ma l' espeiimentai ih me medesimo con uno, sel> 

 ben ferito, che i selvaggi aveano tratto dall'acqua. 

 Essi non poterono dirmi come si chiamasse; ben 

 mi accertarono che percuoteva gli altri pesci colla 

 sua coda, onde instupidirli e in seguito divorarli; 

 il che mi parve probabilissimo, considerando l'ef- 

 fetto, che il toccarlo produce va negli uomini ». 



