IL MERLUZZO. I 7 ) 



pelle; gli ocelli essi pure son piccioli; all'angolo 

 delle mascelle è una sola barbetta non più lunga 

 di un dito; la lingua è larga, e come quella del 

 laccio guernita di più file di denti; altri denti 

 ha il palato; ed altri se ne veggono presso alla 

 gola e alle branchie; tre pinne si attaccano al 

 dorso , due alle branchie , due alla pancia , e 

 due dietro 1' ano ; la coda non è forcuta. 



Non si trovano merluzzi che ne' mari del set- 

 tentrione ; ma abbondano sopra tutto presso i 

 banchi di Terra Nuova , della Nuova Scozia e 

 della Nuova Inghilterra, ove trovano gran quan- 

 tità di vermi, loro cibo favorito, e a cui, dopo 

 aver deposto le loro uova alle rive de' vicini mari 

 del polo , tornano appena i ghiacci, cominciando a 

 sciogliersi, ne danno loro la via. Si possono quindi 

 collocare i merluzzi a capo de' pesci di passaggio. 

 Non se ne prendono che pochissimi nel setten- 

 trione dell' Islanda ; ne mai essi si avanzano fino 

 alla latitudine dello stretto di Gibilterra. 



Prima della scoperta di Terra Nuova le prin- 

 cipali pesche de' merluzzi si facevano ne' mari 

 d Islanda e dell' isole situate all' occidente della 

 Scozia. Sotto il regno di Giacomo Primo gli In- 

 glesi impiegavano a quest' uopo fino a centocin- 

 quanta vascelli. 



Oggi i luoghi più celebri per tali pesche sono 

 la baja del Canada, il gran banco di Terra Nuova 3 

 e quelli dell' isole di San Pietro e di Sable. S' im- 



